Ons zonnestelsel had vroeger negen planeten. Astronoom Mike Brown, ook bekend als “de man die Pluto doodde,” zei dat hij jarenlang haatmail van kinderen ontving en obscene telefoontjes om 3 uur ’s nachts na zijn beroemdste ontdekking die hielp dat te veranderen.
Brown, een professor in planetaire astronomie aan Caltech, ontdekte een andere kleine wereld genaamd Eris in de Kuipergordel — een uitgestrekte ring van ijzige objecten voorbij de baan van Neptunus, die ook toevallig de buurt is van de voormalige negende planeet.
De onthulling in 2005 zette een kettingreactie in gang die leidde tot Pluto’s nog steeds omstreden degradatie van planeetstatus het jaar daarop.
Maar nu, net zoals de Kuipergordel effectief een negende planeet wegnam, geloven Brown en andere wetenschappers dat deze er weer een zou kunnen teruggeven.
