Zhurong landde in 2021 op Mars en doet sindsdien onderzoek naar de oppervlakte van de rode planeet. De Marsrover bevindt zich nu in een gebied dat Utopia Planitia wordt genoemd.
De Marsrover stuitte in dat gebied op troggen, kanalen met afzetting van grind, klei en zand, en moddervulkanen. Ook duidt de grond op de aanwezigheid van een kustlijn.
“Naar schatting was Utopia Planitia ongeveer 3,68 miljard jaar geleden volledig gevuld met water”, schrijven de onderzoekers in Scientific Reports. De oceaan zou zo’n 3,42 miljard jaar geleden volledig zijn verdwenen. Mars vormde zich zo’n 4,5 miljard jaar geleden, ongeveer tegelijkertijd met de aarde en de andere planeten in ons zonnestelsel.
Marsrover Zhurong
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=1ePgJAqhXgY[/embedyt]
De Marsrover Zhurong werd gelanceerd als onderdeel van China’s Tianwen-1 missie. Het doel was om het terrein en de klimaatomstandigheden van Mars te verkennen.
Na een succesvolle landing op de rode planeet begon Zhurong foto’s en gegevens naar de aarde te sturen, ter ondersteuning van wetenschappelijk onderzoek. Het duurde enkele maanden voordat de rover de verkenningen had voltooid, en in die tijd verzamelde hij informatie van onschatbare waarde die zal bijdragen aan toekomstige missies naar Mars.
